三皇五帝
　　三皇五帝是中国在夏朝以前出现在传说中的“帝王”。现在看来，他们都是部落首领，由于实力强大而成为部落联盟的领导者。秦始皇为表示其地位之崇高无比，曾采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号。但是不同史家对“三皇五帝”都有不同的定义。三皇有八说，五帝有六说。具体三皇是谁，五帝是谁，存在多种说法。基本上，无论是按照史书的记载，还是神话传说，都认为三皇所处的年代早于五帝的年代。大致上，三皇时代距今久远，或在四五千年至七八千年以前乃至更为久远，时间跨度亦可能很大；而五帝时代则距夏朝不远，在4000多年前。

　　三皇
　　①燧人、伏羲、神农（《尚书大传》）；
　　②伏羲、女娲、神农（《风俗通义》）；
　　③伏羲、祝融、神农（《风俗通义》)；
　　④伏羲、神农、共工（《风俗通义》)； 　　
　　⑤伏羲、神农、黄帝（《古微书》）。
　　⑥自羲农，至黄帝。号三皇，居上世（《三字经》）； 　　
　　⑦天皇、地皇、泰皇（《史记》）。 　　
　　⑧天皇、地皇、人皇（《民间传说》）。 　　
　　五帝
　　①黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜（《大戴礼记》）；
　　②庖牺、神农、黄帝、尧、舜（《战国策》）；
　　③太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼（《吕氏春秋》）；
　　④黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧（《资治通鉴外纪》）。
　　⑤少昊、颛顼、帝喾、尧、舜（伪《尚书序》）；以其经书地位之尊，以后史籍皆承用此说。于是这一三皇五帝说被奉为古代的