“之乎者也”，这几个简单的字，对于现代人来说，或许只是一种古老语言的象征，甚至有时会觉得它们有些晦涩难懂。然而，在古代汉语中，“之乎者也” 却有着不可替代的重要地位。

首先，从语法功能上看，“之乎者也” 起着至关重要的作用。“之” 字在古代汉语中用法极为丰富。它可以作为助词，用在主谓之间，取消句子的独立性，如 “师道之不传也久矣”。这句话中，“师道之不传” 本来是一个主谓结构的句子，加上 “之” 后，就变成了一个短语，在整句话中充当主语。“之” 还可以作为代词，指代人、事、物等。