一、汉字的形体演变 
1．甲骨文——→金文——→大篆、六国古文→小篆——→隶书—→楷、草、行书 
（殷、商） （西周、春秋）   （战国）   （秦朝）  （汉朝） 
2．由小篆演变为隶书叫做隶变，这是汉字形体演变史上重要的里程碑，是古文字和今文字的分水岭，此前的甲骨文、金文、大篆、小篆叫古文字，字形具有象形性，此后的隶书、楷书、行书叫今文字，字形具有象征性。 
二、利用楷书形旁推求字的本义范畴 
1．部首 
（1）把有相同意符的字放在一起，成为一部，其共有的偏旁排在该部之首，叫部首。如：札、李、椅、核、树等，其部首是“木”。 
（2）以义定部与以形定部 
①《说文解字》等工具书以义类来确定部首，叫以义定部。如，甥、舅均为“男”部，施、旗“※”部。 
②《辞海》、《现代汉语词典》等工具书为方便检字，不再考虑字的意义，纯粹从字形出发确定部首，叫以形定部。如，施、旗均为方部；到（从至，刀声）刀部。 
2．分析古字形，探求字的本义 
（1）根据字形与词义之间的关系的不同，可以把字（词）义分为本义、引申义、假借义。字形与词义之间有直接联系的是本义，由本义引申出的意义叫引申义，字形与词义之间没有联系的叫假借义。 
如：戎：本义指兵器，引申为士兵、军队、战争、征伐，假借义指你（们）。 
（2）造字法四书在探求字的本义中的地位和作用 
象形、指事、